“当——当——当——”
三更天时，来自大周贡院东南面谯楼上的钟声传进简陋的屋舍中，将睡了没多久的卫辰给吵醒了。
卫辰有些艰难地睁开眼睛，头脑依然是昏沉沉的，短短两个时辰的睡眠，完全不足以补充他这些日子所消耗的精力。
从榻上起来，卫辰揉了揉有些酸胀的太阳穴，环视了一圈屋内的景象，不由摇头苦笑起来。
一幅至圣先师的画像，一张硬榻、一张桌桉、一个净桶，这就是卫辰所在的小屋内的全部家什了，除此之外，别无他物。
屋子的门窗都被钉死，只有一个窗格子可以打开，用来送些饭食之类的东西。
透过窗格子，还可以看见外面院子里的景象，到处都是皇城司的军士，三步一哨五步一岗，守卫极其森严。
这就是堂堂会试主考的待遇。
被任命为会试主考官当天，卫辰就被皇城司的军士带到了这大周贡院，而后锁宿其中。
直到放榜之前，卫辰都得待在这里，既不能回家，也不能接见亲友或者与贡院外的臣僚交往，防止泄题、请托等科举舞弊行为的发生。
虽然卫辰一早就明白锁院的必要性，但不管怎么说，被锁在贡院里半个月不得外出，一举一动还要被严密监视，做什么都不方便，这种生活还是让卫辰觉得颇为腻烦。
幸好今日已是二月初九，会试开考之日，距离解脱的日子总算是不远了。
简单梳洗过后，卫辰穿戴整齐，便举步出了屋舍，来到了至公堂上。
至公堂内，考官们已经到得差不多了，副主考丁嗣全与诸位同考官在堂上正襟危坐。
见卫辰到来，众人当即一同起身，长揖拜见主考官。
同考官二揖，卫辰答一揖，而后副主考丁嗣全将卫辰请至上座坐下，自己则坐在了卫辰下首，众同考官也是各自落座。
此次会试，同考官从京官中选取，先论科第，次论品行，再论学识，拢共选了十八人。
十八名同考官中，都察院御史三人，六部官员三人，而翰林官由于科第的优势，足足有十二人被选为同考官，李祚昌、盛长柏、陈韶等人皆在其中。
不过至公堂乃是肃穆之地，这种场合下，哪怕是至交好友，也不好多说话，只是互相点头致意而已，而后便饮着茶水，默然静坐，等待吉时的到来。
一直等到四更天，只听得贡院龙门外三声炮响，考生开始入场，卫辰与众考官这才缓缓起身，来到位于至公堂南面考场中央的明远楼上。
明远楼足有三层高，是整个贡院的制高点，专门用来巡考和监考，站在楼上可以俯瞰整座考场，考生们的一举一动尽收眼底。
卫辰在同考官们的陪同下，登上明远楼三楼，倚着栏杆向下看去，但见考生们正提着考篮鱼贯而入，在龙门与仪门间的甬道内，挨个接受搜检。
搜检官们拿着名册一一盘查考生的姓名、籍贯、年龄、相貌，军士们则在一旁对考生进行搜身。
这些考生能来到这里，至少也是身负举人功名，可搜检军士却毫无礼待他们的意思，搜检时上穷发际，下至膝肿，无一遗漏。
若是放在卫辰第一次参加县试的时候，看到这有辱斯文的一幕，他定然会不悦地皱起眉头。
但卫辰这一路考过来，经历过太多次的搜检，心态早就澹然了。
况且他如今身为会试主考，自然明白这不是仁慈的时候，若是放过一些心存侥幸之徒，那对守规矩的考生来说，便是大大的不公。
卫辰唯恐搜检官们太给这些举人老爷留面子，搜得不够仔细，还特地将负责搜检的皇城司都头顾万叫来，再三嘱咐他，定要仔细搜检，宁可让考生们晚些入场，也不能在搜检之事上有任何敷衍。
顾万当即领命而去，令属下军士之后加强搜检，还将之前已经搜检过的百来人又重新搜检了一遍，果然找到了两个漏网之鱼。
“通通给我枷了，剥夺会试资格，拖到贡院外示众！”
卫辰宣布完那两名作弊者的命运，又瞥了眼前来禀报的顾万，眼神中流露出些许不满之意。
差事出了纰漏，还被顶头上司逮了个正着，顾万脸上有些挂不住，又不好对卫辰发作，只能憋了一肚子邪火，朝着底下的考生发泄。
这下后面的考生们可倒了霉了，被顾万领着皇城司的军士蹂躏得个个都是披头散发，衣衫不整，好像刚刚从何处逃荒回来似的。
卫辰依旧负手立于明远楼上，神色冷峻地盯着底下的搜检。
身旁的副主考丁嗣全以及一众同考官们瞧见卫辰那副不怒自威的主考气度，心中皆是感慨万千。
二十岁的会试主考啊！
若是换了别人，恐怕大周读书人早就闹得沸反盈天了。
可这人是卫辰。
那事情就另当别论了。
卫辰的年纪确实不大，但是，单就科举而言，他的资历还真没几个人能比得上。
谁让卫辰不仅十五岁就考中了状元，而且还是前无古人后无来者的六元及第呢？
卫辰六元及第之后，在读书人心中就已经是活着的传奇了，受到天下读书人的顶礼膜拜。
而且，随着这些年卫辰所作的《谈文录》逐渐流传开来，惠及天下万千考生，卫辰的声望更是被推上了另一个高峰。
有了这些前提，卫辰来做这个会试主考，本算得上是众望所归之事，至于年龄什么的，反而成了次要。
副主考丁嗣全的年纪倒是比卫辰大了两轮，可那又有什么用，照样只能位居卫辰之下。
老实说，丁嗣全对卫辰还是有那么一点嫉妒之心的，毕竟当初卫辰初为侍讲学士时，在翰林院中的座次还在丁嗣全之下。
而如今，丁嗣全为会试副主考，卫辰却已是主考了，这前后境遇的落差，难免让丁嗣全有些失落。
不过，这点小情绪，一旦与交好眼前这位卫少詹所能得到的好处相比，顿时就显得无足轻重了。
而今新君即位已将近一年，赵宗全与曹太后之间的矛盾越发凸显，朝中的帝后之争几乎已经到了不加掩饰的地步，而卫辰这个会试主考却能够得到天子与太后的共同认可，可见卫辰在朝中的地位有多么稳固。
再加上卫辰如今的年纪和成就……，总之丁嗣全已是在心底暗暗打定了主意，此次主持会试，绝不仗着副主考的身份自行其是，一切皆唯卫辰马首是瞻。
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