庄木绪刚离开，朱塬回到位置上坐好，何瑄便又领了一人过来，这是个穿正九品绿色鹌鹑补服官袍的中年人，身高中等，显得有些干瘦，表情中还带着几分疲惫神色。
进到屋内，中年人一丝不苟地向朱塬行礼：「下官工部水泥局大使沉全见过平章大人。」
示意对方起身，朱塬有些感觉，问道：「你读过书？」
沉全站起，躬身而立道：「下官不才，乃今年科举考生。」
没想到自己猜对了，答桉还更意外一些，再看对方头发上似乎还沾了些许灰尘的疲惫样子，朱塬示意：「先坐吧。」
沉全没有太靠近朱塬，挑了大厅右侧一个偏中间的位置坐下，同样挺直身体，静待望来。
朱塬一时间也没有急着提及水泥的事情，而是问道：「你是哪里人？」
「下官淮东高邮人。」
「多大？」
「虚度43载。」
朱塬又问道：「这次两门考试，都是多少分？」
沉全道：「策论7分，数学……下官……只得了61分。」
朱塬笑道：「这其实不错，正值壮年，双科也都达标，怎么会要了烧造水泥这么一个苦差事？」
沉全这次短暂停顿，才道：「下官，想做些实事。」
嘴上这么说，内心里想的却是……
苦差事？
倒是真苦。
可……
这差事也是好不容易才抢来的，而且，也正是因为他双科都达标，再加工部有位高邮同乡帮忙说了话……当然，还送了些礼，才能拿到这份差事。
皇亲加平章朱塬亲自吩咐的差事啊！
稍微对过往一年朝堂有些了解的，都知道，能够得到平章大人差遣，只要做好了，升官必然很快。
更何况，直接就能授了正九品，在这次科举很多只能从胥吏做起的考生看来，也是难得。
新朝……不同了。
沉全现在只是忐忑。
折腾了一月时间，他还是没有把那水泥做出来。
朱塬问出口，稍稍一想，大概也反应过来。
除了这份差事确实比较苦，其他，并不算委屈了沉全，毕竟这一次……或者今后，朝廷的科举都不会再如同历朝，除了极少数拔尖考生，其他大部分都很难直接从流品做起。
正要再说，沉全忽然抬起衣袖捂嘴咳嗽起来。
「咳咳咳……咳咳咳……」
咳过几声，沉全强忍下来，还连忙向上首的少年平章解释：「大人，下官……下官……身体并无不妥，只是近日专注水泥烧造，作坊里，灰尘大了些，多有呛咳。」
朱塬一看也就明白，脱口而出道：「口罩。」
沉全重复：「口罩？」
朱塬抬手拍了拍自己额头：「这也是我疏忽了，烧造水泥，现场的情况可以想象，这种状态是必须要戴口罩的，否则，工匠很快会得病……嗯，好像是……尘肺病之类，这件事你不用管，我稍后会吩咐下去，让人做出口罩，你要做的，就是监督工匠……包括你自己，将来不管谁到水泥作坊，都必须佩戴。」
沉全认真点头答应下来。
大概也从「口罩」两字上明白了其中含义，想想水泥作坊的现场情况，倒是不用提醒就有不少人会用麻布遮脸，自己也想跟着做来着，只是作为管事，觉得不体面，才没有模彷。
现在想来，倒是自己太作态。
朱塬道：「说说烧造情况吧，这一个月，总该有些结果？」
朱塬是在上月十九那天的「三年计划」会议上记下了这个
念头，随后禀告了老朱，吩咐下去，今天是腊月廿二，已经超过一月时间。
见朱塬问起正事，沉全顿时惭愧：「下官惭愧……这一月来，小炉大窑，木柴煤炭，还有大人写那页配方……下官多次尝试，有烧1时辰的，有烧三天的，有烧七天的，可惜……都无法达到大人所说的凝固效果。」
沉全说着，还从袖口郑重地掏出一页纸，向朱塬示意了下，小心捧着送上来。
朱塬接过自己当时随手写的烧造方法，内心也是意外。
不可能吧？
就算胡乱找东西烧一下，也不至于尝试了很多次，连凝固效果都没有。
再看自己给的烧造方法。
朱塬也放得放宽，不仅提了石灰、黏土两样主要配料，还表示，煤渣、矿渣、铁粉、石膏等等，各种物料，都可以磨细了进行烧造尝试。
这么宽泛的条件，竟然都达不到……简直神奇了。
重新看过自己的这页纪录，朱塬没看出问题，于是转向沉全：「是不是磨得不够细，我知道这一步很浪费时间人力，但，确实要非常细才行？」
沉全道：「各种原料，都是用筛选精面的箩筛筛出来的，下官钻研大人配方，也猜测是否不够细，现在还让人筛了两遍，若还是不够，下官也不知该如何做了。」
筛面粉的箩筛，朱塬有印象。
那种细孔筛出来，朱塬觉得，确实也该够了。
难道是温度？
于是又问：「你们用焦炭试过吗？」
现阶段，想要最高的炉温，只能是焦炭了。
沉全道：「试过。」
那……
或者，烧制时间不够？
「最长烧制多长时间？」
「已完成最长一次，是七天，」沉全道：「下官目前正在让工匠尝试1日烧造，还有三日才可开窑。」
朱塬还是觉得有问题。
如果水泥要烧1天以上才行，那这种东西根本不可能大规模使用。
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