禄州城的轮廓已在眼前，先有飞马前去通报，随后城内轰动，本地知府、广西的都指挥使，带着城内文武官员几乎是连滚带爬的冲来，有的人连靴子都顾不得穿，一个个面如土色，惊疑不定。
大队的骑兵已到了城下，紧接着这些彪悍的骑士分出道来，一人勒马而出。
百官们并不认得圣驾，况且来人身穿着寻常的铠甲，并没什么特殊，不过看他虎目四顾的样子，那高贵之态，众人哪里还敢迟疑？一起拜倒在泥泞之中，齐声道：“恭迎陛下。”
朱棣直接翻身下马，踩着泥泞，不去理会他们，随即步行入城。
数十个亲卫亦是下马，飞快的追上去。后头的马队亦步亦趋，浩浩荡荡的进入城中。
朱棣满脸风霜之色，看着这座并不大的府城，并没有打量的心思，只是满是沧桑的眼眸深处带着一种深深的疲倦。
不过他的脚步依旧坚定，气势依旧十足，任何城池都有章法，衙门在哪里，但凡是懂得其中规则的，往往不用去寻便知道。
朱棣的目的便是知府衙门，而此时，在门洞这儿，已有人过来高声道：“请诸位大人进衙候命。”
数十个官员们听了，纷纷从泥泞中爬出来，也顾不得脏，乖乖地鱼贯入城。这些平日里高高在上的大人物，现如今却实在是狼狈不堪，偏偏他们一点脾气都没有，甚至觉得这是理所当然。
到了知府衙门，疲倦的朱棣已经稳稳坐下，他一脸倦容，喝了口茶，随即看了一眼两班垂立的文武官员。
没有拐弯抹角，直截了当地问：“朕在路上接到了奏报，说是谅山没事了，这……是真的吗？”
奏报确实是接到了，这一路上有许多的奏报，都是触目惊心，唯一让朱棣微微心安的消息就是谅山那边似乎没出什么差错。
朱棣突然问起，文武大臣们不由面面相觑。那禄州知府只得出来，硬着头皮道：“陛下，谅山的事，微臣所知的也是不多……”
朱棣眯着眼，冷冷地道：“朕接到的奏报，是数千叛军裹挟上万变民攻打县城，被火铳队击溃，此事可是有的吗？”
禄州知府想了想，道：“只怕……会有出入吧。”他实在不敢确认，毕竟虚报功劳的事太多，毕竟是数万人，却被三百火铳队击溃，这说出去，只怕也没多少人会信。
当然，这禄州知府也有私心，因为变民也曾蔓延到了禄州府其他各县，其他地方的不少运粮的官兵被杀，本地的卫所官兵也被击溃了不少，他这知府非但不敢出城迎战，反而龟缩在城中，一直等到贼势散去才敢开了城门，才让城中的官兵和差役出去‘杀贼’。
与那谅山县相比，他这禄州府简直就是个笑话，一旦御使弹劾，朝廷追究，他这乌纱帽可就不保了。
假若各地都是如此，至少还可以辩解一下，说是贼势甚大，叛军汹汹，可谅山县三百人就破贼数万，那流窜到了府城附近的千余变民却是吓得他这禄州知府如此失态，他还有脸辩解吗？
本心里，他自然也觉得这应当是虚报了功绩，现在圣驾到了，又亲自问起，他索性咬咬牙，道：“下官以为，谅山县所报的三百火铳手大破叛军数千，安抚数万乱民，理应是边镇的习气，近年来，许多边镇都有谎报军功的先例，想来，这谅山县……谅山县……”
朱棣的脸色阴沉下来：“你的意思是，谅山那边未必击溃了叛军，或许还有叛军滞留。只是那谅山县令怕朝廷治他失地之罪，所以才上了如此奏报？又或者是，谅山县可能打了一场小胜仗，叛军大部并未受损，而这谅山县为了报功，所以才上了这样的奏报？”
朱棣的皇位毕竟不是天上掉下来的，也曾在北平呆过，当然知道这里头的内情，边镇那边，打了败仗却谎称大捷的有不少，破贼三百也敢自称是破贼数万。这种事已是不胜枚举，他心里早有疑窦，现在这禄州知府又如此说，让他更是动摇。
朱棣拿出了袖子里一份一直藏着的奏报出来，又反复看了一遍，奏报不是郝风楼也非赵王上陈，而是谅山县令席凡所奏，这个席凡，朱棣没有多少了解，此时他的眼睛眯起来，不由失笑道：“朕原本深信谅山或许已经太平了，之所以深信，是深信这三百火铳手能够破数万贼军，能够一次鏖战，毙敌两千，俘获两千余人，其余人等尽皆抱头鼠窜。朕之所以相信……只是因为朕希望这是现实发生，因此一直都如此反复对朕说，此事绝不会有假，或许当真是上天保佑，祖宗显灵，出现了这等奇迹。”
他不由苦笑：“可是朕亦是明白，小小一座县城怎么能抵住这么多的叛军，怎么一场鏖战就能杀伤十倍、二十倍之敌。朕自从戎以来，也曾屡获大捷，可是这样的奇迹前所未有。即便是面对五十万南军也不曾是一场鏖战就将南军全部覆灭。假若奏报中所言的是三百火铳收击退叛军，叛军不得不分兵抵县城各门，火铳手趁势袭其一营，大获全胜，朕或许还能相信几分。可是今日听了卿家之言，亦觉有理。”
这禄州知府呼了口气，他心里其实也很是纠结，只是硬着头皮道：“陛下圣明。”
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