门两旁摆放着两尊大理石雕刻的雄狮。它们必定出自技术最为精湛的雕刻家之手，浑身上下所具备的威仪与杀气是真正的雄狮无法比拟的。它们抖动着厚重的鬃毛，张开满是尖牙的巨口，冲天空发出震耳欲聋的咆哮。
分明是静态的雕塑，却充满了活物的狂野。
简乔盯着两头栩栩如生的雄狮，隐约猜到这栋城堡属于谁。
雄狮正是格兰德家族的族徽。
与此同时，车夫低声回禀：“这里就是公爵府。”
简乔毫不意外地点头。这座公爵府完全填补了他对这个时代，这座大陆，以及至高皇权的想象。
“那个男人就是霍尔·格兰德。”车夫继续介绍情况。他是本地人，所以他对这座城市非常了解。
简乔定睛看去，却见一名体格高大的男人从最为豪华的一辆马车里跳下来。仆人举着的火把照亮了他的脸，而这张脸虽然英俊，却远远比不上雷哲天然的贵气和高傲。
他的头发是褐色的，眼眸是深棕色，这让他的光彩又减少了几分。
他转过身，从车厢里牵出一名二十出头的少妇。
少妇一步一步走得十分小心，一只手始终捧着自己高耸的肚皮。
“那是海伦·格兰德，格兰德家最小的女儿。据说她怀了国王的子嗣。”车夫压低音量说道。
海伦·格兰德与自己的姐夫搞到一起了，这是贵族圈人尽皆知的秘密。而莫安皇后根本管不了这事，因为她怀孕三次，流产三次，始终没能为丈夫诞下小王子。
查理三世的身体越来越差，他迫切需要一个继承人。
所有贵族都默认了国王的风流，也翘首期盼着小王子的到来。
在这样的情况下，海伦·格兰德的肚子就显得十分珍贵。曾经的她是死了丈夫的不祥之人，被父亲厌弃，被兄弟姐妹漠视，而现在的她是查理三世的心肝宝贝，未来很有可能取代皇后，成为托特斯最尊贵的女人。
格兰德公爵生怕她一个人住在外面出了什么意外，便吩咐大儿子把她接回来。
“海伦和霍尔是同父同母的亲兄妹，他们的母亲曾经是格兰德公爵的情妇。那情妇如今虽然嫁给了公爵，却无法掩盖海伦和霍尔是私生子的事实。雷哲大人和莫安皇后的母亲出身非常高贵，命运却很悲惨，老早就被格兰德公爵气死了。知道吗，被格兰德公爵豢养之前，海伦和霍尔的母亲只是一名娼妓！”
车夫冲霍尔和海伦扬了扬下颌，语气十分不屑：“那两个人身体里流淌着娼妓的血液。”
在这个时代，血统是非常受人看重的，没有纯正的血统就不能算是真正的贵族。所以，就连车夫也可以用蔑视的态度对待霍尔·格兰德与海伦·格兰德。
两个男仆从未听说过如此劲爆的家族秘辛，不由连连咋舌。
简乔却早已见怪不怪。
这类丑闻与华国古代的家族斗争没有什么区别，都是宠妾灭妻、以庶充嫡、相互倾轧。
所谓宅斗不过是今日东风压倒西风，明日西风压倒东风。从目前的态势来看，雷哲和他的姐姐似乎快输了。
简乔用指尖轻触眼角，心情总算不那么阴郁了。
就在这时，海伦·格兰德忽然扬声问道：“你家主人是不是花都伯爵？”
她看见了马车上的银莲花族徽，于是认出了车队的来历。
车夫连忙答道：“是的，我们是从迪索莱特城来的。”
无法再隐藏自己的简乔只好走下马车，与兄妹俩打招呼。按理来说他是伯爵，而海伦只是一个寡妇，他俩的身份地位相差悬殊，该是海伦向他行礼才对。
但海伦却站在原地不动，还抬起胳膊，示意简乔过来吻自己的手背。
她的下颌扬得很高，脸上几乎刻满了“施舍”两个字。
霍尔·格兰德负手而立，神情更为倨傲。
简乔缓缓走过去，强压下满心不悦，一触即离地吻了吻海伦的手背。透过这片涂满香粉的粗糙皮肤，他隐隐闻到了一股汗臭味。
这里的人认为水是不洁之物，会带来疾病，所以常年不洗澡。
有那么一瞬间，他差点压抑不住胃里的翻江倒海。
海伦缩回手，命令道：“我要天使之泪，你明天把它送过来，我要用它妆点我的皇冠。”
天使之泪是一颗50克拉的淡蓝色钻石，同时也是迪索莱特的镇城之宝。它被工匠雕琢成梨形，通体晶莹，看上去就像天使垂落的一滴泪珠，美得圣洁，美得绚烂。它的价值足以买下半个格兰德，而这个女人却用理所当然的语气强行索要这件宝物。
在她眼里，简乔的地位大概跟一只狗差不多，她垂眸多看这条狗一眼都是对方莫大的荣幸。
她想要什么，简乔就必须跪在地上，用双手高举，一步一步膝行奉送，末了还要露出感激涕零的表情。
她是典型的，不把人当人看的贵族。
想到这里，简乔的脸色已彻底阴冷。
这时候，霍尔·格兰德也开口了：“你明天把你店里最昂贵的珠宝首饰、丝绸布匹、礼服长裙都带过来供我妹妹挑选。你也知道，她需要以最美的形象出席国王的宴会。对了，你顺便把你的账册也带过来让我看一看。”
简乔立刻就意识到，霍尔已经把格兰德视作他的地盘，在他的地盘上开设的店铺，其利润自然也归他所有。
他索要账册，只是为了看一看自己能抢到多少钱罢了。他虽然披着贵族的外衣，却干着强盗的勾当。如果真的把账册给他，他会拿走迪索莱特城所有财富，并且一个铜板都不会给简乔留下。
至于简乔本人和他的子民会不会因此而饿死，抱歉，那根本不关他的事，也完全不在他的考量范围之内。
所以，与这兄妹俩比起来，雷哲简直像天使一样可爱。
简乔后悔了。他刚才不该对雷哲的糟糕处境感到庆幸。
如今，他衷心希望雷哲和莫安皇后才是这场宅斗的胜利者，至少那姐弟俩行事都有底线，不像这两个娼妓之子，身体里流淌的血液都散发着贪婪的臭味。
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