大久保一藏精通政治，西乡吉之助长于军事。
于是，岛津久光将大久保一藏留在藩内理政，派西乡吉之助坐镇京都，让他指挥目前驻守在京都的萨摩军。
……
……
“目前驻守在京都的萨摩军约有1700人，至于长州军的兵力则在1500上下。我们这边只有会津军1000人、新选组100人……”
松平容保的话音甫落，青登便耸了耸肩，半开玩笑道：
“兵力相差悬殊啊……”
松平容保莞尔：
“确实如此。总体而言，萨摩军的实力最强。只不过，为了准备与英吉利国的战争，萨摩军随时都有可能撤离京都。”
青登挑了下眉，口中呢喃：
“‘生麦事变’吗……”
文久二年（1862）9月14日，四个英国人在生麦村的东海道上骑马走。
他们中有一个往返横滨和上海的商人查理斯·理察逊、他的店员克拉克、以及一对英国商人马歇尔夫妻。
在路上，他们遇到了提兵亲上江户、迫使幕府应允“设置五大老，扶持一桥庆喜和松平春岳”等条件、正在归国途中的岛津久光及其部队。
按照江户时代的惯例，平民如遇到大名的队列，须下跪及退让，可是四个英国人无论如何也不肯，而这被认为是对大名的无礼行径。
其间，马歇尔夫人的马突然受惊冲入队列，岛津卫队的奈良原喜立刻拔出了刀，砍伤了查理斯，紧接上来的卫士将他乱刀砍死兵重伤了其他两位，只有马歇尔夫人没有受伤。
事件发生后，英吉利国要求幕府、萨摩藩惩处凶犯和支付赔偿费。
虽然整起事件都与幕府没有半毛钱的关系，但知晓英国厉害的幕府，还是支付了赔偿费十万英镑。
然而，肇事者萨摩藩却拒绝英国的要求。
打遍天下无敌手、横行霸道惯了的英国，哪可能忍得下这口恶气？
一时间，战云弥补，火药味浓烈。
明眼人都能看出：倘若萨摩藩始终不肯服软的话，那么萨英之间必有一战！
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桂小五郎的初次登场在第2卷的第29章的末尾；高杉晋作的初次登场在第2卷的第85章。
岛津齐彬已经挂了，所以对于萨摩阵营，大家只需牢牢记住掌军事的西乡吉之助和掌政治的大久保一藏即可。
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